BERLINO (AP) – Il bilancio delle vittime delle catastrofiche inondazioni nell’Europa occidentale è salito a più di 150, con i lavoratori di ritorno dai tagli all’acqua feriti sabato mentre i pensieri sono tornati al lungo lavoro per ricostruire le comunità colpite dal disastro in pochi minuti.
Si sa che più di 90 persone sono morte nella città della Germania occidentale di Ahrwehler, una delle zone più colpite, e si temono ulteriori morti, ha detto la polizia. Altre 43 persone sono state confermate morte nel vicino stato della Renania settentrionale-Westfalia. Il Centro nazionale di crisi del Belgio ha portato il bilancio delle vittime confermate nel paese a 24 e si aspetta che il numero aumenti.
I giorni di pioggia intensa di questa settimana hanno trasformato le strade in fiumi impetuosi e hanno causato inondazioni catastrofiche, che hanno distrutto auto, distrutto case e intrappolato i residenti. Sabato, la maggior parte dei dispersi è stata contata, ma le acque alluvionali in calo si stavano ritirando nella maggior parte delle aree colpite, rivelando l’entità del danno.
“Molte persone hanno perso tutto ciò che ha costruito la loro vita: i loro beni, le loro case, il tetto sopra la testa”, ha detto il presidente tedesco Frank-Walter Steinmeier dopo aver incontrato i soccorritori e altri a Erbstadt.
“Si può chiarire solo in settimane quanti danni devono essere fatti”, ha detto.
Steinmeier ha affermato che le persone nelle aree colpite continuano ad aspettarsi supporto.
“Molte persone qui in queste regioni non hanno altro che la loro fede e non dovremmo essere ingannati da questa convinzione”, ha detto.
Almeno tre case e parte di una villa nel quartiere fiammingo della città sono crollate venerdì mentre si dirigevano verso uno stadio di quartiere a Erfstadt, una città a sud-ovest di Colonia.
L’esercito tedesco ha utilizzato veicoli blindati per rimuovere auto e camion che erano stati sommersi dalle alluvioni su una strada vicina, alcuni dei quali erano almeno parzialmente sommersi. Le autorità temevano che alcune persone a Erfststad non potessero fuggire, ma sabato pomeriggio non sono state confermate vittime.
Nella zona di Ahrwheeler, la polizia ha avvertito del pericolo di collegamenti elettrici interrotti e ha chiesto agli spettatori interessati di stare alla larga. Si sono lamentati su Twitter che i visitatori stavano bloccando alcune strade.
Molte aree erano ancora prive di elettricità e servizi telefonici: con il numero dato dalle autorità subito dopo le alluvioni di mercoledì e giovedì, sembra che sia stato contato un gran numero di dispersi.
Circa 700 persone sono state evacuate da una parte della città tedesca di Wassenberg sul confine olandese dopo che una diga ha attraversato il fiume Ruhr.
Il governatore del Nord Reno-Westfalia Armin Lachet, che ha visitato Erfststad con Steinmeier, ha promesso di fornire un aiuto immediato alle vittime “nei prossimi giorni”. Ha detto che i funzionari regionali e federali discuteranno su come aiutare con gli sforzi di ricostruzione nei prossimi giorni. Il gabinetto del presidente Angela Merkel dovrebbe discutere la questione mercoledì.
“Faremo tutto il possibile per ricostruire ciò che deve essere ricostruito”, ha detto Lacet.
Oltre il confine con il Belgio orientale, ferrovie e strade sono bloccate in molte zone. Il re Filippo e la regina Matilde, proprietari di un hotel nella devastata Bebinster, sono scoppiati in lacrime durante la loro visita venerdì.
L’emittente statale belga RTPF ha riferito sabato che il presidente della Commissione europea Ursula van der Leyen e il primo ministro belga Alexander de Cruz stavano visitando le città colpite dall’alluvione.
Oggi sono stati annunciati livelli estremi di pericolo di inondazioni nella parte meridionale dei Paesi Bassi.
I volontari hanno lavorato tutta la notte. Migliaia di residenti sono stati autorizzati a tornare a casa sabato mattina dopo essere stati evacuati giovedì e venerdì.
Il primo ministro Mark Rutte, il primo ministro ad interim che ha visitato l’area venerdì, ha dichiarato: “In origine c’era una corona, ora c’è un’alluvione.
“Semplicemente ci è venuto in mente allora. Ma non abbandoneremo il Limburgo”, ha aggiunto. Il suo governo ha dichiarato lo stato di emergenza dell’alluvione e ha aperto fondi nazionali alle vittime.
In altri sforzi per aiutare le persone colpite dalle inondazioni, Herdak John, una fabbrica di birra nella zona colpita, ha donato 3.000 lattine di birra alla gente del posto, aiutando a sollevare le loro cose da terra per proteggerle dall’alluvione.
In Svizzera, le forti piogge hanno causato lo strappo degli argini di molti fiumi e laghi, e a Lucerna le autorità hanno chiuso diversi ponti pedonali sul fiume R மீதுs.
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Angela Charlton a Parigi e Molly Quell ad Amsterdam hanno contribuito al rapporto.
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